Doteraz nevysvetlené vlastnosti ľadového obra Urán dlho zaujímali astronómov. Predpokladá sa, že všetky planéty v slnečnej sústave sa otáčajú okolo Slnka rovnakým smerom a v rovnakej rovine. To je podľa vedcov znakom toho, že naša slnečná sústava bola vytvorená z rotujúceho disku plynu a prachu. Väčšina planét sa tiež otáča rovnakým smerom a ich póly sú orientované kolmo na rovinu, v ktorej sa planéty otáčajú. Je to však Urán, ktorý má výrazný rozdiel – jeho os má sklon asi 98 stupňov.
Urán má rovnako ako Saturn prstencový systém a na svojej obežnej dráhe má 27 satelitov. Družice sú teda tiež naklonené vzhľadom na rovinu ekliptiky. Výskumná skupina vedená profesorom Shigeru Ida z Ústavu vied o Zemi a vedách o živote (ELSI) na Tokijskom technologickom inštitúte sa zaviazala vysvetliť neobvyklé vlastnosti planéty. Ich výskum naznačuje, že na začiatku histórie slnečnej sústavy bol Urán zasiahnutý malou ľadovou planétou, ktorá bola asi trikrát väčšia ako hmotnosť Zeme, a ktorá zvrhla mladú planétu a zanechala po sebe svoj jedinečný systém lunárnych prstencov.
To skupine vedcov umožnilo vytvoriť úplne nový počítačový model formovania satelitov. Takže väčšina planét slnečnej sústavy má satelity rôznych veľkostí, obežných dráh, zloženia a ďalších vlastností, ktoré, ako sa vedci domnievajú, môžu pomôcť vysvetliť podstatu ich formovania. Okrem toho dnes prevláda teória, že Mesiac vznikol v dôsledku toho, že na našu planétu zasiahlo pred 4,5 miliardami rokov skalné teleso o veľkosti Marsu. Teória veľa vysvetľuje o Zemi, zložení Mesiaca a o tom, ako sa Mesiac točí okolo Zeme.
Verí sa, že na samom začiatku existencie nášho vesmíru neboli také zrážky zriedkavou udalosťou. Urán bol s najväčšou pravdepodobnosťou ovplyvnený vonkajšími hrozbami, trochu odlišnými od tých, ktorým bola vystavená Zem. Vedci si sú istí, že sa tak stalo práve preto, že planéta bola oveľa ďalej od Slnka.
Zem sa sformovala bližšie k Slnku, to znamená, že jej prostredie bolo oveľa teplejšie. Hlavné zloženie našej planéty tvoria takzvané „neprchavé“ prvky, to znamená, že za normálnych tlakov a teplôt na povrchu Zeme netvoria plyny – sú vyrobené z kameňa. Vonkajšie planéty sú predovšetkým tvorené prchavými prvkami, ako je voda a amoniak. Tieto plyny alebo kvapaliny sú vystavené extrémnym teplotám a tlakom. V podmienkach značnej vzdialenosti od Zeme, vo veľkých vzdialenostiach od Slnka, sa menia na pevný ľad.
Gigantické vplyvy na vzdialené ľadové planéty sa budú úplne líšiť od dopadov spojených so skalnými planétami, ako je napríklad vplyv, o ktorom sa vedci domnievajú, že vytvoril zemský satelit, podľa štúdie profesora Idy a jeho kolegov. Vzhľadom na to, že vodný ľad sa formuje pri nízkych teplotách, dôjde pri zrážke Uránu a jeho nárazovej jednotky k ľadu k úniku uvoľnených fragmentov.
V prípade Uránu sa vedci domnievajú, že veľké ľadové teleso by mohlo planétu nakloniť a poskytnúť jej ďalšiu rotáciu (v súčasnosti je deň na Uráne asi 17 hodín, to znamená, že prechádza ešte rýchlejšie ako na Zemi). Malé úlomky, ktoré vznikli v dôsledku zrážky, sa neskôr stali satelitmi plynového obra.
