Astrofotografovi sa podarilo na islandskej oblohe zachytiť neuveriteľnú krásu a trochu desivý úkaz. Roztrhané pruhy praskajúce z tmavej a svetlozelenej gule s jasnými bielymi škvrnami pripomínajú draka, ktorý sa hrozivo týči nad ospalým mestom.
Napriek tomu, že to všetko vyzerá strašidelne a nadpozemsky, pred pozorovateľmi je javom, ktorý je pre severnú a južnú zemepisnú šírku Zeme úplne bežný, polárna žiara. Podobné záblesky zelenej na oblohe možno vidieť ako veľké výbuchy energetických atómových častíc zo Slnka, ktoré dopadajú na atmosféru našej planéty. Tieto častice prechádzajú cez filter ochranných vrstiev obklopujúcich Zem, napríklad magnetosféru (oblasť vesmíru, kde dominuje magnetické pole), a interagujú s časticami vzduchu v nižšej atmosfére. V dôsledku takéhoto nárazu začne atmosféra našej planéty žiariť, čo niekedy na oblohe vytvorí desivé záblesky.
Tento efekt je možné pozorovať iba v polárnych a blízkych polárnych šírkach – nabité častice sa pohybujú v smere Zeme pozdĺž čiar magnetického poľa, ktoré sú na jej póloch uzavreté.
Zdroje: ESA
