Štúdia, ktorá bola druhý deň predstavená v publikácii Nature Physics, vám umožňuje vidieť najkompletnejší obraz prvých desiatich hodín supernovy, ktorá explodovala asi 160 miliónov svetelných rokov od Zeme.
Vedci po prvýkrát ukázali najkompletnejší model procesu prebiehajúceho v obrovskej hviezde, ktorého životný cyklus sa končí. Snímky hviezdneho materiálu obklopujúceho hviezdu, ktoré boli urobené iba šesť až desať hodín po začiatku explózie supernovy, odhaľujú tajomstvo toho, čo sa stane s superveľcom počas jej posledného roku.
Predpokladá sa, že hviezdy môžu horieť miliardy rokov, ale predpovedať, kedy niektorá z nich exploduje, je takmer nemožné. Nové technológie, ako napríklad Palomar Transient Factory (PTF), však ponúkajú nový pohľad na problém.
„Ešte pred niekoľkými rokmi sa považovalo za predčasné zachytiť supernovu aj týždeň po výbuchu,“ uviedol pre ResearchGate hlavný autor Ofer Yaron.
Vďaka kamere PTF, ktorá každú noc skenuje desatinu oblohy a hľadá nové svetlice, sú teraz astronómovia schopní „chytiť“ supernovy v prvých dňoch výbuchu. Takéto záblesky v prvých minútach boli zachytené už skôr, ale nikdy nie tak podrobne.
Snaha o dokonalosť prišla po tom, čo si medzinárodný tím výskumníkov pomocou automatizovaného počítačového programu všimol blikanie svetla v galaxii NCG 7610 6. októbra 2013. Počítač preniesol obrázky z Palomarského observatória do Weizmannovho inštitútu v Izraeli. Supernova sa potvrdila a vedci z celého sveta začali pracovať.
Vedec Dan Pereli z Kalifornského technologického inštitútu uskutočnil štyri podrobné pozorovania do šiestich až desiatich hodín po objavení supernovy, čo podľa denníka The Washington Post potvrdili astronómovia zo Španielska a Austrálie v nasledujúcich dňoch a mesiacoch.
Spoločnou prácou dokázali astronómovia zachytiť najskoršie snímky v širokom spektre spektra, od rádiových vĺn až po röntgenové lúče. Podľa ich názoru im nové informácie pomôžu lepšie pochopiť, ako a prečo masívne hviezdy explodujú ako supernovy (otázka zostáva v astrofyzike otvorená).
