Inokedy prišli planetárni vedci k veľmi neobvyklým záverom. Faktom je, že veľa planét podobných Zemi ďaleko za našou slnečnou sústavou má všetky podmienky na priame pozorovanie našej planéty Zem, čo znamená, že mimozemšťania už môžu vedieť o našej existencii.
Doterajšia honba za mimozemským životom sa zameriavala na našich najbližších susedov v slnečnej sústave a planéty obiehajúce okolo hviezd ďaleko mimo náš dosah. Od objavenia prvej exoplanéty v roku 1992 astronómovia zistili, že na našej nočnej oblohe je viac planét ako hviezd.
Misie ako NASA Kepler a TESS objavili tisíce zaujímavých svetov, ktoré je možné študovať pre biologické podpisy – chemické prvky, ktoré by mohli naznačovať existenciu života.
Duo astronómov z USA navrhlo, že ak budeme mať prostriedky na to, aby sme videli tieto svety, budú mať potenciálne mimozemské civilizácie prostriedky na to, aby nás videli. A ak niekde vonku, medzi hviezdami, existuje rozvinutý život, s najväčšou pravdepodobnosťou sme si už všimli.
Lisa Kaltenegger, docentka a riaditeľka Inštitútu Carla Sagana na Cornellovej univerzite, a Joshua Pepper, docent fyziky na Lehigh University v Pensylvánii, identifikovali 1004 blízkych hviezd podobných nášmu Slnku.
Tieto hviezdy môžu osvetľovať zemské planéty umiestnené v takzvanej obývateľnej zóne, kde sú vytvorené podmienky pre existenciu tekutej vody na povrchu.
Všetky tieto hviezdy sa nachádzajú do vzdialenosti 300 svetelných rokov od Zeme, čo znamená, že sú dosť blízko na to, aby sme mohli študovať planéty na ich obežnej dráhe a hľadať biosignáty. Planéty v tomto katalógu tiež umožňujú pozorovanie Zeme, čo znamená, že mimozemšťania môžu tiež skenovať náš svet na známky života.
Profesor Kaltenegger sa podelil o svoje postrehy:
„Zmeňme náš výhodný bod a poďme k iným hviezdam. Pýtame sa, z akého uhla pohľadu môžu ostatní pozorovatelia nájsť Zem ako tranzitnú planétu? Ak hľadali inteligentní mimozemskí pozorovatelia, mohli ľahko vidieť stopy biosféry v atmosfére našej bledomodrej bodky. Mohli dokonca vidieť niektoré z najjasnejších objektov v našej sústave bez ďalekohľadu alebo ďalekohľadu. “
Zatiaľ najpopulárnejším spôsobom detekcie iných planét je sledovanie tranzitov. Tranzujúce planéty sú svety, ktoré prechádzajú pred hviezdou v zornom poli pozorovateľa.
Tranzity tiež umožňujú astronómom zahliadnuť atmosféru planéty, čo môže poskytnúť informácie o tom, čo sa deje na povrchu. Nápady astronómov boli tento týždeň predstavené v Mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti.
