Tu na Zemi venujeme veľkú pozornosť Slnku. Koniec koncov, hrá v našich životoch kľúčovú úlohu. Ale Slnko je iba jednou z miliárd hviezd našej galaxie, Mliečnej dráhy. Je tiež dosť malý v porovnaní s inými hviezdami – väčšina je najmenej osemkrát hmotnejšia.
Tieto hmotné hviezdy ovplyvňujú štruktúru, tvar a chemické zloženie galaxie. A keď im dôjde plynné vodíkové palivo, idú supernovu. Táto explózia je niekedy taká prudká, že spôsobuje vznik nových hviezd z materiálov v blízkosti mŕtvej hviezdy.
V našich vedomostiach však existuje dôležitá medzera: astronómovia zatiaľ úplne nerozumejú tomu, ako tieto pôvodné masívne hviezdy pôvodne vznikli. Pozorovania zatiaľ poskytli iba niekoľko kúskov obrázku.
Je to tak preto, lebo takmer všetky známe masívne hviezdy v našej galaxii sa nachádzajú veľmi ďaleko od našej slnečnej sústavy. Tvoria sa tiež v tesnej blízkosti iných hmotných hviezd, takže je ťažké študovať prostredie, v ktorom sa formujú.
Jedna teória hovorí, že rotujúci disk plynu a prachu poháňa materiály smerom k rastúcej hviezde.
Astronómovia nedávno zistili, že lievik hmoty do formujúcej sa hviezdy sa v priebehu času vyskytuje rôznymi rýchlosťami. Príležitostne formujúca sa hviezda absorbuje obrovské množstvo hmoty, čo vedie k výbuchu aktivity v hmotnej hviezde.
Hovorí sa tomu akčný nárazový jav. Toto je neuveriteľne zriedkavé, keď boli pozorované iba tri z miliárd hmotných hviezd v Mliečnej ceste.
Preto sú astronómovia tak nadšení z nedávneho pozorovania tejto udalosti. Teraz môže tím astronómov vyvinúť a otestovať teórie vysvetľujúce, ako hviezdy s vysokou hmotnosťou získavajú hmotu.
Po prvom objave nárastu prírastku v roku 2016 sa astronómovia z celého sveta dohodli na koordinácii svojho úsilia. Hlásené dávky musia byť overené a doplnené ďalšími pozorovaniami, čo si vyžaduje globálne spoločné úsilie, ktoré viedlo k vytvoreniu Maserovej monitorovacej organizácie (M2O).
Maser je mikrovlnný (rádiofrekvenčný) ekvivalent laseru. Slovo znamená „zosilnenie mikrovĺn v dôsledku stimulovaného žiarenia“. Maserov pozorujeme pomocou rádiových ďalekohľadov a väčšina z nich sa pozoruje pri centimetrových vlnových dĺžkach: sú veľmi kompaktné.
Vzplanutie masera môže byť znakom neobvyklej udalosti, ako je napríklad vznik hviezdy. Od roku 2017 spolupracujú rádiové ďalekohľady v Japonsku, Poľsku, Taliansku, Číne, Rusku, Austrálii, na Novom Zélande a v Juhoafrickej republike (HartRAO v provincii Gauteng) na detekcii výbuchu spôsobeného výbuchom pri postupe materiálov do hmotnej hviezdy.
V januári 2019 si astronómovia z japonskej univerzity Ibaraki všimli, že jedna taká masívna protohviezda, G358-MM1, javí známky novej aktivity. Masery spojené s objektom sa za krátke obdobie výrazne zvýšili. Teória spočíva v tom, že maséry sa stanú jasnejšími, keď ich vzruší akrečný výbuch.
Následné pozorovania ukázali, že astronómovia pozorujú prvýkrát – explóziu tepelnej vlny vychádzajúcej zo zdroja a prechádzajúcu okolo obrovskej formujúcej sa hviezdy. Výbuchy môžu trvať dva týždne až niekoľko mesiacov.
Takéto explózie neboli pozorované pri predchádzajúcich dvoch prírastkoch masívnej hviezdy. To by mohlo znamenať, že ide o iný typ nárastu prírastku. Môže dokonca existovať veľa typov prírastkov – celý rad rôznych typov, ktoré pôsobia rôznymi spôsobmi v závislosti od hmotnosti a vývojového stupňa mladej hviezdy.
Aj keď výbušná aktivita ustúpila, masery sú stále oveľa jasnejšie ako pred výbuchom. Astronómovia so záujmom sledujú, či k podobnej explózii dôjde znovu a v akom rozsahu.
Táto skúsenosť ukazuje, aké cenné je pozorovanie oblohy z rôznych častí sveta. Spolupráca je astronómia, ktorá je rozhodujúca pre dôležité nové objavy.
James Okwe Chibuez, odborný asistent na Northwestern University.
Zdroje: Foto: Katharina Immer / JIVE
