Červený superobr Betelgeuse sa ešte stále chystá explodovať v supernove niekedy v priebehu nasledujúcich 100 000 rokov, ale s najväčšou pravdepodobnosťou sa tak nestane zajtra.
Obrovská červená hviezda vzdialená stovky svetelných rokov rýchlo stmievala a klesla z top 10 najjasnejších hviezd na oblohe do polovice 20. rokov.
Jedným z vysvetlení stmievania, ktoré je bezprecedentné, je, že obrovská hviezda sa sama zrúti predtým, ako explodovala v supernovu. Výbuch, ktorý mohol v noci dočasne zatieniť Mesiac a dokonca ho bolo možné vidieť aj cez deň.
Pozemšťania neboli svedkami takého výbuchu supernovy už viac ako tri storočia.
Existujú však aj ďalšie možné vysvetlenia správania Betelgeuse. V prvom rade je to premenná hviezda, ktorá zvyčajne pulzuje v cykloch a spôsobuje výkyvy jej jasu. Tento pokles jasu je však neobvykle veľký. Možno, že oblaky prachu v našom zornom poli preháňajú temnotu.
„Hviezda za posledných 10 dní nestmievala,“ uviedol pre Forbes astronóm Villanovskej univerzity Edward Guinan.
Ginan tvrdí, že to je pravdepodobne zlá správa pre tých, ktorí čakajú na výbuch supernovy. Aj keď si nie je úplne istý, neočakáva, že hviezda v blízkej dobe exploduje.
Nasledujúce týždne sú však stále dôležité pre objasnenie konečného osudu hviezdy.
Betelgeuse sa teraz blíži ku koncu svojho zhruba 14-mesačného pulzačného cyklu a stabilizácia jej žiary naznačuje, že sa opäť rozjasní a začne žiariť ako obvykle.
Zdroje: Foto: ESO / Digitized Sky Survey 2
