Vedcom z Pennsylvánskej štátnej univerzity sa podarilo identifikovať jednu veľmi pozoruhodnú vlastnosť. Zistili, že záhadné „kozmické píšťaly“, známe tiež ako rýchle rádiové výstrely, môžu sprevádzať vážne výbušniny a v niektorých prípadoch sa môže uvoľniť miliónkrát viac gama žiarenia, ako sa vyskytuje v vysokofrekvenčnom rozsahu, ktorý svojou silou dokáže konkurovať takým hviezdne kataklizmy ako supernovy.
Rýchle rádiové výbuchy boli prvýkrát zaznamenané v roku 2007 a v nasledujúcich rokoch rádioastronómovia objavili niekoľko desiatok podobných udalostí. Aj keď trvajú milisekundy na ktorejkoľvek jednej frekvencii, ich vzdialenosť od Zeme a veľké množstvo medziľahlej plazmy oneskorujú ich príchod na nižšie frekvencie, čo umožňuje šíreniu signálu niekoľko sekúnd alebo viac, čo vedie k charakteristickému „pískaniu“ v celom rozsahu typický rádiový prijímač.
„Tento objav nám umožňuje zmeniť súčasný obraz rýchlych rádiových výbuchov, z ktorých niektoré sa javia ako pískanie a výbuch,“ – vysvetlil Derek Fox, profesor astronómie a astrofyziky. „Rádiovú píšťalku je možné detegovať pozemnými rádioteleskopmi, zatiaľ čo záblesk gama je možné zachytiť iba vysokoenergetickými satelitmi, ako je sonda NASA Swift. Rýchlosť a vzdialenosť rýchlych rádiových vĺn naznačujú, že nech už sú akékoľvek, sú to relatívne bežný jav, ktorý sa vyskytuje niekde vo vesmíre s frekvenciou väčšou ako 2 000-krát za deň. ““
Objavenie „výbuchu“ gama žiarenia z rýchleho rádiového impulzu 131104, prvého nerádiového analógu ľubovoľného výbuchu, umožnil satelit Swift, ktorý pozoroval presne tú časť oblohy, kde k rýchlemu rádiovému výbuchu 131104 došlo. Táto udalosť bola pozorovaná aj vo forme výbuchu a rádioteleskop na observatóriu Parkes v Austrálii.
„Swift neustále pozoruje oblohu kvôli röntgenovým a gama lúčom,“ uviedol Neil Gerels, hlavný vyšetrovateľ misií a vedúci laboratória astrofyzikálnej fyziky v Mission Control Center NASA. „Ale objav tohto blesku z jednej zo záhadných a rýchlych rádiových vĺn je skutočne úžasný.“
„Zatiaľ čo teoretici predpokladali, že výbuch môže byť sprevádzaný gama lúčmi, gama lúče, ktoré vidíme z roku 131104, sú prekvapivo dlhé a jasné,“ uviedol Fox. Trvanie tohto gama žiarenia je od dvoch do šiestich minút, čo je mnohonásobne dlhšie ako trvanie rádiovej emisie v milisekundách. V tomto prípade gama žiarenie z výbuchu 131104 prekonáva svoju rádiovú emisiu viac ako miliónkrát. ““
