Astronómovia pozorujúci podivných návštevníkov našej slnečnej sústavy očakávali, že vzácny binárny asteroid 1999 KW4 priletel koncom mesiaca blízko Zeme vo vzdialenosti asi 5,2 milióna km.
Bolo to dosť ďaleko na to, aby kozmická skala nemohla predstavovať hrozbu pre našu planétu, ale bolo to dosť blízko na to, aby vedci dobre videli špeciálneho návštevníka.
Asteroid 1999 KW4 je na rozdiel od mnohých iných vesmírnych hornín, ktoré obiehajú okolo našej planéty na svojej ceste okolo slnka. Namiesto jedného veľkého objektu sú 1999 KW4 vlastne dva samostatné; veľké hlavné vesmírne teleso s priemerom asi jeden a pol kilometra a menší „mesiac asteroidu“, ktorý ho obieha.
Nový príspevok ESO odhaľuje, že duo letelo dosť blízko k Zemi, aby ho mohla zachytiť kamera Very Large Telescope (VLT), a obraz je dostatočne ostrý, aby sme skutočne mohli vidieť dva rôzne objekty, ktoré tvoria binárny asteroid.
Poďakovanie: ESO
Zahmlený obraz je skutočná fotografia urobená vedcami a obrázok vpravo predstavuje umeleckú interpretáciu toho, ako by mohol objekt vyzerať, keby sme ho videli úplne zreteľne.
