Evolúcia človeka je mierne povedané zložitá.
Komplikuje to láska, ktorá nás núti udržiavať ľudí pri živote. Je to komplikované vedou a technikou, ktoré nám to umožňujú. Komplikuje to aj naše prostredie, ktoré je relatívne stabilné, čo znamená, že sme tisíce tisíc rokov nepotrebovali veľa významných úprav.
Čo sa však stane s populáciou ľudí – generáciami ľudí – ktorí odišli zo Zeme, aby našli nový život v tomto obrovskom priestore?
Prostredie mimo ochranného prostredia našej domovskej planéty sa veľmi líši od prostredia, v ktorom sme sa vyvíjali milióny rokov. Je možné, že sa z nášho druhu stane niečo úplne iné.
Samotný koncept – ľudská evolúcia mimo Zeme – nie je tak priťahovaný. Môže sa zdať, že to tak nie je, ale v každodennom živote sa ľudia stále vyvíjajú.
Scott Solomon, evolučný biológ na Rice University, napísal knihu o prebiehajúcej evolúcii človeka a veľa času venoval premýšľaniu o tom, ako by sme sa mohli vyvíjať v budúcnosti. Podľa neho nás migrácia preč zo Zeme určite zmení.
“Aby došlo k evolučným zmenám, potrebujete genetické variácie a prírodný výber,” povedal pre ScienceAlert.
“Keď máte tieto dve veci, populáciu, ktorá čelí veľmi veľkým zmenám v životnom prostredí, môže dôjsť k vývoju rýchlo.” Začneme to, ak sa presunieme povedzme na Mars. “
Priestor vám ublíži.
Tlak na životné prostredie bude hlavným dôvodom nášho prechodu z pozemského do vesmíru. To je už zrejmé. Aj dočasná prechádzka vesmírom však ľudí fyzicky zmení. Astronautom môže aj po mesiacoch vo vesmíre trvať roky, kým znovu nadobudnú hustotu kostí stratenú pri mikrogravitácii. Niektoré zmeny prebiehajú ešte rýchlejšie.
Kyra Bakal je vedkyňa a lekárka z University of Auckland na Novom Zélande. Niekoľko rokov strávila prácou v Johnsonovom vesmírnom stredisku NASA, kde sa venovala leteckej medicíne.
“Existuje niekoľko vecí, ktoré sa stanú veľmi rýchlo,” povedala pre ScienceAlert.
Existuje napríklad baroreceptorový reflex. Reguluje náš krvný tlak tak, že ho udržuje konštantný v reakcii na vonkajšie zmeny. To je dôvod, prečo neochabnete, keď vstanete a vaša krv sa vám nebude hromadiť v nohách vďaka gravitácii. V mikrogravitácii je tento reflex okamžite narušený, pretože ho nepotrebujete.
Zmeny nastávajú aj vo vestibulárnom systéme – jemne vyladené mechanizmy, ktoré nám pomáhajú udržiavať rovnováhu a ovládať naše pohyby očí a rúk.
“Zrazu sa ocitnete v situácii, keď vám niečo vypadne z rúk, nikam to nesmeruje,” vysvetlil Bakal.
Medzi ďalšie zmeny, ktoré sa časom vyskytnú v podmienkach mikrogravitácie, patrí strata kostnej denzity; bez konštantnej gravitácie vašich kostí strácajú hustotu asi 10-krát rýchlejšie ako ľudia s osteoporózou. Existujú tiež anatomické zmeny v oku, mikroštrukturálne zmeny v mozgu a dokonca aj zmeny v črevnom mikrobióme.
Medzi prírodou a výchovou.
Kultúra, technológia a prírodný výber budú dôležité aj pre vesmírnych ľudí. Bude tam umelá gravitácia alebo nie? Sci-fi naznačuje, že nedostatok gravitácie spôsobí, že ľudia budú krehkí, ale Šalamún sa domnieva, že opak je jednoducho spôsobený pôrodom.
Nielen, že je proces pôrodu náročný, ale minerály pre rast dieťaťa sa často odoberajú z kostí matky, čo vedie k zníženiu hustoty kostí. Takže ženy, ktoré s väčšou pravdepodobnosťou prežijú tehotenstvo a pôrod vo vesmíre, môžu mať spočiatku hustejšie kosti, ktoré im umožňujú žiť tak, aby mali deti s hustejšími kosťami. Tu môže hrať úlohu technológia a prírodný výber.
Bude existovať radiačná ochrana? Aké silné to bude? Žiarenie môže viesť k mutáciám (a rakovine) a môže viesť k neočakávaným vývojovým cestám. Tmavšia pokožka je však odolnejšia voči škodlivému žiareniu, takže aj tu môže hrať svoju úlohu.
Všetky tieto a ďalšie, menšie vplyvy budú mať rôzne účinky na formovanie človeka optimalizovaného pre jeho vesmírne prostredie.
Všeobecne nemôžeme predpovedať, ako budú vyzerať naši vesmírni potomkovia, pretože nepoznáme všetky faktory, ktoré prídu do hry.
Možno sa nikdy nestaneme skutočným vesmírnym druhom. Možno nikdy neopustíme slnečnú sústavu. Je však tiež nepravdepodobné, že tu na Zemi zostaneme navždy.
