NASA nedávno predstavila ohromujúci obraz jednoramennej galaxie v neuveriteľných detailoch. Obrázok so súhlasom Hubbleovho vesmírneho ďalekohľadu.
Galaxy NGC 4618 sa nachádza 21 miliónov svetelných rokov od Zeme. Galaxia je pozoruhodná tým, že má iba jednu špirálu hviezd vychádzajúcich z jej galaktického jadra.
NGC 4618 prvýkrát objavil v roku 1787 nemecko-britský astronóm William Herschel, ktorý objavil Urán o štyri roky neskôr. Pán Herschel pôvodne študoval „hmlisté“ objekty na vzdialenej oblohe, ktoré neboli hviezdami ani inými nebeskými telesami. Vedec zistil, že tieto objekty boli veľké zhluky hviezd, ktoré dnes poznáme ako galaxie. Tu si odborníci z NASA všímajú nový objav:
Odkedy Herschel navrhol svoju teóriu, astronómovia si uvedomili, že to, čo videl, bola galaxia. NGC 4618 je klasifikovaná ako špirálová galaxia s priečkou, má však zvláštny rozdiel od ostatných špirálových galaxií, pretože má iba jedno rameno. “
NGC 4618 sa nachádza asi 21 miliónov svetelných rokov od našej galaxie v súhvezdí Cane Venatici a má asi jednu tretinu priemeru Mliečnej dráhy. Spolu so svojím susedom NGC 4625 tvorí vzájomne sa ovplyvňujúci pár galaxií, čo znamená, že dve galaxie sú si dostatočne blízke, aby na seba mohli navzájom pôsobiť gravitačne. Tieto interakcie môžu viesť k zlúčeniu dvoch (alebo viacerých) galaxií a vytvoriť tak nový útvar – napríklad prstencovú galaxiu “.
Aj keď NASA plánuje v budúcom roku vypnúť Hubblov vesmírny ďalekohľad, má dôstojného nástupcu. Hovoríme o vesmírnom teleskope Jamesa Webba (JWST), ktorý má začať fungovať v roku 2021.
JWST je taký silný, že bude schopný nahliadnuť do najvzdialenejších kútov vesmíru a zohľadniť najskoršie okamihy vesmíru. Ďalekohľad bol pomenovaný po druhom správcovi NASA Jamesovi Webbovi, ktorý pôsobil v rokoch 1961 až 1968 a hral významnú úlohu v misiách Apollo. Nový ďalekohľad dokáže skenovať tisíce planét kvôli mimozemskému životu, aj keď sú tieto planéty vzdialené tisíce svetelných rokov od Zeme.
