To je všetko. Vyzerá to, že to je skutočne koniec cesty pre kométu 2I / Borisov, kométu, ktorá pred vstupom do slnečnej sústavy preletela veľa svetelných rokov vo vesmíre.
Nové údaje ukazujú, že sa kométa rozpadá.
Podľa posledných pozorovaní kométy pomocou Hubblovho ďalekohľadu sa kométa rozdelila na najmenej dve časti.
„Snímky z 23. marca 2020 ukazujú jediné vnútorné svetlé jadro, podobné tým, ktoré sú viditeľné na všetkých predchádzajúcich snímkach HST 2I / Borisov,“ napísal tím astronómov pod vedením Davida Jewitta z Kalifornskej univerzity v Los Angeles.
„Na rozdiel od toho obrázky z 30. marca 2020 ukazujú zreteľne nehviezdne jadro, ktoré je v súlade s dvoma nevyriešenými zložkami vzdialenými od seba 0,1 oblúku (180 km od kométy) a je zarovnané s hlavnou osou väčšej prachovej kómy.“
Nejde o neočakávaný vývoj udalostí. Astronómovia pozorne sledujú kométu po jej najbližšom priblížení k Slnku alebo perihéliu 8. decembra 2019.
Je úplne normálne, že sa kométy rozpadajú, keď dosiahnu perihélium. Myslíme si, že je to kvôli sublimácii kometárneho ľadu, keď je ohrievaný Slnkom. Predpokladá sa, že sa tým roztáča jadro kométy, čo spôsobuje jeho fragmentáciu počas dostredivej nestability.
Tím poľských astronómov pod vedením Michala Dragusa a Piotra Guzika z Jagellonskej univerzity si všimol, že začiatkom marca sa kométa výrazne vyjasnila, a to dvakrát za pár dní. Toto správanie podľa nich „jasne naznačuje pokračujúcu fragmentáciu jadra“.
Tento proces môže znieť ako smutná správa pre kométu 2I / Borisov, ale je to úžasná príležitosť pre astronómov. Keď sa kométa bude ďalej fragmentovať, môžeme vyfotografovať jej spektrum, aby sme zistili, z čoho je vyrobená a aká je podobná alebo odlišná od komét v slnečnej sústave.
Doterajšie pozorovania ukázali, že farba a zloženie kométy sú v skutočnosti veľmi podobné kométam z vonkajšej slnečnej sústavy. To je vzrušujúce, pretože sa verí, že kométy slnečnej sústavy by mohli niesť množstvo prísad pre zrod života na Zemi. Ak 2I / Borisov vyzerá ako tieto kométy, naznačuje to, že kométy by mohli prenášať také zložky do iných svetov.
Zdroje: Foto: (NASA / ESA / D. Jewitt)
