Obrázok vyššie zobrazuje atentát na vesmír v akcii. Čudná hviezda je zničená intenzívnym gravitačným ťahom čiernej diery, ktorá obsahuje desaťtisíce slnečných hmôt. Hviezdne zvyšky tvoria akrečný disk okolo čiernej diery.
Záblesky röntgenového svetla z prehriateho disku plynu upozornili astronómov na umiestnenie čiernej diery; inak sa v tme skrýval neznámy. Nepolapiteľný objekt je klasifikovaný ako čierna hmotná diera so strednou hmotnosťou (IMBH), pretože je oveľa menej hmotný ako čierne diery „monštra“, ktoré žijú v centrách galaxií. Takže IMBH väčšinou nevykazujú také výsledky, pretože nevysávajú toľko materiálu a je ťažké ich nájsť. Pozorovania z Hubblovho vesmírneho teleskopu naznačujú, že IMBH je vo vnútri hustej hviezdokopy. Samotný zhluk K môže byť skráteným jadrom trpasličej galaxie.
Astronómovia našli najlepší dôkaz pre takzvanú „kozmickú vraždu“: čierna diera nepolapiteľnej triedy známa ako „stredná hmota“ doslova roztrhla hviezdu, ktorá prešla príliš blízko.
S hmotnosťou asi 50 000 slnečných hmôt je čierna diera podstatne menšia ako supermasívne čierne diery nachádzajúce sa v jadrách veľkých galaxií, oveľa väčších, ktoré majú čierne diery vo svojej hviezdnej hmote.
Stredne veľké čierne diery (IMBH) predstavujú neznáme spojenie v evolučnej histórii čiernych dier. Napriek skutočnosti, že vedci už našli niekoľko ďalších údajných IMBH, je toto zistenie doposiaľ najpresvedčivejším dôkazom o existencii stredne veľkých čiernych dier vo vesmíre.
Prekvapivo röntgenový zdroj označil 3XMM J215022.4? 055108, sa nenachádzala v strede galaxie, kde sa zvyčajne nachádzajú mohutné čierne diery. To naznačuje, že to bol práve IMBH, kto bol vinníkom tejto situácie.
Hubblov vesmírny ďalekohľad sledoval k röntgenovému zdroju. Vďaka tomu bolo možné vysledovať presné umiestnenie objektu. Revolučný vysoko kvalitný obraz priniesol významné dôkazy o tom, že röntgenové lúče nepochádzajú z izolovaného zdroja v našej Galaxii, ale zo vzdialenej hustej hviezdokopy na okraji inej galaxie – presne tam, kde astronómovia očakávajú nájdenie IMBH.
