Vesmírna agentúra NASA plánuje, že jej súčasná výskumná kampaň sa zameria na transformačný prístup, ktorý zahŕňa vývoj technológií a systémov, ktoré premenia na skutočnosť sériu ľudských a robotických mesačných misií, ktoré je možné rozšíriť na Mars. Informácie o tom boli dnes predstavené na oficiálnej webovej stránke NASA.
Mesiac je podstatnou súčasťou minulosti a budúcnosti Zeme – mimozemského kontinentu, ktorý môže obsahovať cenné zdroje na podporu vesmírnych aktivít a je pokladnicou vedeckých pokladov, ktoré nám môžu povedať viac o našej vlastnej planéte. Napriek tomu, že Američania prvýkrát vyšli na povrch pred takmer 50 rokmi, vedci zanechali stopy iba na šiestich miestach, pričom na povrchu zostali celkovo 16 dní. Ďalšia vlna mesačného prieskumu bude zásadne odlišná.
NASA plánuje založiť Američanov na obežnej dráhe Mesiaca od roku 2023 a kozmonautov vylodiť na povrchu satelitu najneskôr do konca 20. rokov 20. storočia. Bude to prvá šanca pre väčšinu ľudí, ktorí dnes žijú, byť svedkami pristátia na Mesiaci – okamihu, keď celý svet zadržiava dych v strachu a úžase. Američania sa pri tom však nezastavia.
Kľúčovým komponentom pri vytváraní prvej stálej americkej prítomnosti a infraštruktúry na Mesiaci a okolo neho je Gateway, mesačná orbitálna platforma na umiestňovanie astronautov do rekordnej vzdialenosti od Zeme. Amerika a jej partneri sa pripravia na prepravu v hlbokom vesmíre, otestujú nové technológie a systémy na orbitri Gateway
Pokiaľ ide o Mars, prvé pristátie človeka na tejto planéte bude úspechom celého ľudstva. Kľúčové súčasti výskumnej kampane už prebiehajú a zahŕňajú predĺžený let človeka do kozmu na vesmírnej stanici, vývoj pokročilých systémov podpory života a pokračovanie prieskumu tohto sveta prostredníctvom vesmírnych misií.
Dnes NASA naďalej vedie v oblasti robotického výskumu na Marse a okolo neho. Misia InSight je momentálne na ceste na Mars a pristane v novembri, aby preskúmala vnútornú štruktúru Červenej planéty. Vo vývoji je aj ďalší rover, ktorého uvedenie na trh sa plánuje v júli 2020.
Vedci sú presvedčení, že trasa misie Mars 2020 im pomôže nájsť známky minulého života a preukáže možnosť výroby paliva a ďalších zdrojov, ktoré umožnia ľuďom usadiť sa a preskúmať Červenú planétu. Inžinieri NASA tiež plánujú použiť túto misiu ako stavebný kameň pre následnú misiu, počas ktorej bude musieť robot zbierať vzorky a vrátiť sa na Zem. Podľa ich názoru by sa táto misia mala stať predchodcom série misií na Mars naplánovaných na začiatok 30. rokov 20. storočia, počas ktorých človek pristane na povrchu Marsu.
