NASA úspešne vykonala „kritický“ test motora Vega M10, ktorého inštalácia sa plánuje na vesmírne rakety novej generácie.
Ohromujúce video NASA z úspešného testu ukazuje, že ľahký európsky odpaľovač Vega by v tomto desaťročí mohol poskytnúť lacné a efektívne štarty rakiet. Horúce videonahrávky 3-D tlačeného prototypu nového motora ukazujú, že M10 Vega je pripravená vyraziť.
Brilantný oheň modrého plameňa z tlakovej komory spôsobuje vlnenie v bazénoch dažďovej vody pod nimi. Z tyče bola vystrelená 19-krát počas 450 sekúnd (asi 7,5 minúty) v kozmickom letovom stredisku NASA, tradičnom uzle pre vývoj novej raketovej technológie.
Test je ďalším kľúčovým krokom na dlhej ceste k príprave Vegy. Systém čelí silnej konkurencii súkromných spoločností, ako je SpaceX od Elona Muska, ktoré sa snažia zarobiť na rastúcom priemysle malých nosných rakiet.
Európska vesmírna agentúra (ESA) odhalila, že motor M10 je revolučný v používaní ekologického kvapalného kyslíka a tekutého metánu, ktorý nahradí motory druhého a tretieho stupňa v súčasnej rakete Vega. Giorgio Tumino, manažér programu rozvoja Vega ESA, poznamenal:
„Tieto výsledky testov sú povzbudivé a potvrdzujú, že naše pohonné jednotky sú na správnej ceste a sú vhodné pre nový technologický dizajn, ako je Vega.“
Raketový motor je zvyčajne jednou z najdrahších nákladov na vesmírne misie. M10 je však lacnejšia z hľadiska výroby a ekologickejšia. Pretože sa táto raketa reštartuje a využíva inteligentné riadenie tlaku, výrazne šetrí palivo.
