Predpokladá sa, že takzvané „obývateľné zóny“ – oblasti okolo hviezd, kde sú potenciálne vhodné podmienky pre existenciu tekutej vody na planétach, ako hlavné kritérium možnej existencie života – sú optimálne pre hľadanie života mimo Zem.
Nová štúdia NASA zoznam týchto planét výrazne obmedzuje. Vedci z agentúr poukazujú na to, že niektoré z týchto zón nemôžu skutočne podporovať život kvôli častým hviezdnym erupciám, ktoré sú vlastné mladým červeným trpaslíkom – uvoľňovaniu obrovského množstva hviezdnej hmoty a žiarenia do vesmíru.
Interdisciplinárny tím vedcov NASA položil tento koncept na základ nového modelu a dal si za úlohu presne zistiť, ako je možné určiť obytné zóny, a to pri zohľadnení vplyvu hviezdnej aktivity, ktorá ohrozuje atmosféru exoplanéty a vedie k strate kyslíka. Štúdia bola publikovaná v Astrophysical Journal Letters 6. februára 2017.
„Ak chceme nájsť exoplanétu, ktorá môže rozvíjať a podporovať život, musíme zistiť, ktoré hviezdy sú pre to najlepšími kandidátmi,“ uviedol Vladimír Hayrapetyan, hlavný autor článku, vedec z Mission Control Center NASA v Greenbelte. „Len pochopením toho, aké materské hviezdy potrebujeme, sa môžeme priblížiť k pochopeniu tejto problematiky.“
Na určenie obývateľnej zóny okolo hviezdy sa astronómovia tradične zaoberali stupňom tepla a svetelného žiarenia hviezdy. Verí sa, že hviezdy hmotnejšie ako naše Slnko produkujú viac tepla a svetla, takže ich obývateľná zóna je ďalej, zatiaľ čo obývateľná zóna menej hmotných a chladnejších hviezd je naopak bližšie.
Okrem vysokých teplôt a viditeľného svetla nová štúdia naznačuje, že hviezdy emitujú röntgenové a ultrafialové žiarenie, ako aj hviezdne erupcie, ako sú svetlice a výrony koronálnej hmoty, ktoré charakterizujú vesmírne počasie na obežných planétach. Jedným z možných dôsledkov tohto žiarenia je takzvaná atmosférická erózia, počas ktorej častice s vysokou energiou strhávajú do vesmíru molekuly atmosféry, ako sú vodík a kyslík, zložky vody. Tento tím teraz zohľadňuje nový tímový model spoločnosti Hayrapetyan pre obytné zóny.
„Aj keď sú naše výsledky pre planéty na obežných dráhach mladých červených trpaslíkov dosť pesimistické, v súčasnosti máme lepšie pochopenie toho, ktoré hviezdy majú viac obývateľných vyhliadok,“ uviedol Hayrapetyan. „Čím viac požiadaviek kladieme na materskú hviezdu, tým viac chápeme, že naše Slnko je jedným z najlepších príkladov materských hviezd, ktoré podporujú život na Zemi.“
Zdroje: NASA
