Vesmírny orbiter NASA (MRO) je na obežnej dráhe okolo Marsu už takmer 14 rokov. Nesie so sebou celý rad nástrojov, vrátane kompaktného prieskumného spektrometra na snímanie na Marse (CRISM). Tento nástroj zhromaždil tisíce obrázkov Marsu.
Hlavným účelom systému CRISM je vytvorenie podrobných máp povrchovej mineralógie Marsu. Dokáže zistiť železo, oxidy, fylosilikáty (íly) a uhličitany. Všetky tieto materiály naznačujú, že Mars bol v minulosti mokrý alebo teraz mokrý.
Obrázky CRISM sa zvyčajne kombinujú so snímkami vedeckého experimentu s vysokým rozlíšením (HiRISE) rovnakej oblasti. HiRISE je jedným z troch fotoaparátov v MRO a najvýkonnejším. HiRISE je v skutočnosti reflexný ďalekohľad, najväčší, aký kedy pracoval v hlbokom vesmíre. Môže zobraziť povrch Marsu veľmi podrobne a NASA na svojej webovej stránke zverejňuje snímky HiRISE.
HiRISE zachytáva farebné obrázky vo vysokom rozlíšení. Nástroj CRISM nám môže povedať o chemických vlastnostiach, ale jeho rozlíšenie je obmedzené na asi 18 metrov / pixel, čo je oveľa nižšie ako 0,3 metra / pixel spoločnosti HiRISE. Tím HiRISE niekedy používa obidva nástroje spoločne.
Tento obrázok HiRISE (HiPOD) zobrazuje pieskovec West Kandora Chazme vo Valles Marineris. Zachytáva krásu, ktorá pretrváva aj v chladnom, suchom a pravdepodobne aj mŕtvom svete. Zúbkované vyvýšeniny si vyžadujú štúdium.
Pieskovec sa mohol tvoriť v starodávnom vlhkom prostredí. (NASA / JPL / University of Arizona)
Galéria HiPOD je dobrým miestom na strávenie času, pretože obsahuje obrázky zobrazujúce rôzne „tváre“ Marsu. Na obrázku nižšie je znázornených niekoľko piesočných dún.
Na Marse sú piesočné duny fúkané vetrom, ktorý sa pomaly pohybuje po povrchu. Ale tieto duny sú zamrznuté na juhu Melas Chasma, najširšej časti námorníkov Valles.
Zdroje: Foto: NASA / JPL / University of Arizona
