Molekula propylénoxidu objavená v medzihviezdnom priestore
Rovnako ako pár ľudských rúk, aj niektoré organické molekuly majú zrkadlové verzie samých seba, čo je chemická vlastnosť známa ako chiralita. Tieto takzvané „ruky“ sú nevyhnutné pre biológiu. Podobné vzorce sa našli aj u meteoritov na Zemi a komét v našej slnečnej sústave. V obrovskom toku medzihviezdneho priestoru ich však zatiaľ nikto nedokázal odhaliť.
Tímom sa podarilo pomocou vysoko citlivých rádiových ďalekohľadov po prvýkrát odhaliť zložité organické chirálne molekuly v medzihviezdnom priestore. Molekula propylénoxidu (CH3CHOCH2) sa našla blízko stredu našej galaxie v obrovskom oblaku prachu a plynu známom ako Strelec B2 (Sgr B2).
„Toto je prvá molekula v medzihviezdnom priestore, ktorá je chirálna, čo nám umožňuje urobiť krok vpred v porozumení toho, ako sa molekuly vytvárajú vo vesmíre. Môžeme tiež študovať účinky, ktoré môžu mať na pôvod života, “uviedol chemik Brett McGuire a postgraduálny pracovník Janskyho z Národného observatória astronómie v USA (NRAO) v Spojených štátoch.
„Propylénoxid je jednou z najkomplexnejších a najkomplikovanejších štruktúrnych molekúl, ktoré sa v súčasnosti nachádzajú vo vesmíre,“ uviedol Brandon Carroll, absolvent chémie na Kalifornskom technologickom inštitúte v Pasadene. „Objav tejto molekuly otvára dvere ďalším experimentom, ktoré určujú, ako a kde sa vyskytuje molekulárna chiralita a prečo môže byť jedna forma o niečo väčšia ako druhá.“
