Kozmická loď NASA známa ako Cassini odhalila podľa oficiálneho webu vesmírnej agentúry výrazné sezónne výkyvy atmosférickej teploty a zloženia najväčšieho Saturnovho mesiaca Titan.
Predpokladá sa, že v tomto období zima preberá kontrolu nad južnou pologuľou Titanu a silné víry krúžiace v atmosfére vytvárajú prúdy v horných vrstvách atmosféry nad južným pólom. Sonda Cassini dokázala zistiť, že jeden z týchto vírov bol obohatený o stopové plyny, čo je v atmosfére Titanu veľmi zriedkavý jav.
„Misia Cassini a neustály prelet okolo Titanu nám dlho umožnili pozorovať obraz sezónnych zmien na Titane veľmi podrobne,“ uviedla Athena Kostenis, členka tímu infračerveného spektrometra Cassini na parížskom observatóriu. “Na kontrolný bod sme dorazili v polovici zimy a boli sme schopní sledovať atmosférické zmeny Titanu počas dvoch celých sezón.”
Kostenis predstaví zistenia skupiny na spoločnom stretnutí 48. divízie Americkej astronomickej spoločnosti pre planetárne vedy a 11. európskeho kongresu planetárnych vied (EPSC) tento týždeň v kalifornskej Pasadene.
Len niekoľko mesiacov po tom, ako sa vír vynoril v stratosfére nad južným pólom, stal sa viditeľným ako „horúce miesto“ vo vysokých nadmorských výškach. Zodpovedajúce prvky na severnej pologuli zároveň do roku 2011 takmer zmizli. V polárnom víre nad čoraz viac zatieneným južným pólom dochádza k rýchlemu hromadeniu stopových plynov, ktoré sa hromadia pri absencii ultrafialového slnečného žiarenia. Patria sem zložité uhľovodíky, ktoré sa predtým pozorovali iba vo vysokých severných šírkach.
Zdroje: NASA
