– Správy RIA. Sonda Cassini videla, ako supervýkonný hurikán na Saturne zdvihol do vyšších vrstiev atmosféry obrovské množstvo vody a amoniaku, čo vedcom po prvýkrát umožnilo otestovať svoje hypotézy o zložení rôznych vrstiev atmosféry planéty, uvádza sa v článku amerických vedcov publikovanom v časopise Icarus.
Približne raz za 30 rokov alebo raz v Saturnovom roku astronómovia pozorujú výskyt obrovských hurikánov na Saturne. Posledná z nich (a šiesta v histórii pozorovaní) bola zaznamenaná v roku 2010, keď dokonca aj amatérski astronómovia boli schopní vidieť na disku planéty obrovskú bielu škvrnu merajúcu 15 tisíc kilometrov – stopu hurikánu.
Sonda Cassini, ktorá bola na obežnej dráhe okolo Saturnu od roku 2004, dokázala vykonať sériu meraní Veľkej bielej škvrny pomocou spektrometra VIMS a určiť jej zloženie.
„Je to viaczložkový aerosól pozostávajúci hlavne z amoniakového ľadu s vysokým podielom vodného ľadu. Treťou najdôležitejšou zložkou, najpravdepodobnejším hydrogénsulfidom amónnym <…> Podľa výsledkov simulácie je najpravdepodobnejším zložením 55% amoniakového ľadu, 22% vodného ľadu a 23% hydrogénsulfidu amoniaku, “hovorí Lawrence Sromovski z University of Wisconsin. -Madison a kolegovia.
Podľa vedcov boli tieto látky zdvihnuté hurikánom z nižších vrstiev atmosféry Saturnu, ktoré sú pre hustú oblačnosť vyššie neprístupné na pozorovanie. Počas hurikánu môže rýchlosť vertikálnych prúdov vzduchu na Saturne dosiahnuť 480 kilometrov za hodinu a dostanú príležitosť „preraziť“ husté mraky a vyjsť na „povrch“.
Vedci sa predtým domnievali, že atmosféra Saturnu je ako sendvič, ktorý sa skladá z vrstvy vodnej pary v hĺbke asi 200 kilometrov pod vonkajšou vrstvou mrakov, nad vrstvou hydrogensulfidu amónneho a zhora nad mraky amoniaku. Tento „sendvič“ je na vrchu pokrytý vrstvou nepriehľadného oparu. Teraz dostali potvrdenie tejto hypotézy a po prvýkrát boli schopní posúdiť kvantitatívne charakteristiky zloženia rôznych vrstiev atmosféry.
