Vesmírny objekt s názvom Terzan 5 CX1 funguje ako jedna vec a potom ako niečo úplne iné.
V roku 2003 vyzeral presne ako binárny systém pozostávajúci z materiálu neutrónovej hviezdy, ktorý zhromažďuje materiál od spoločníka, takzvaného binárneho röntgenového trpaslíka s nízkou hmotnosťou.
Potom sa však v rokoch 2009 až 2014 stlmilo, aby pripomínalo milisekundový pulzar, typ hviezdy, ktorá pri rotácii hviezdy bliká jasné rádiové vlny v milisekundových impulzoch.
Potom sa v roku 2016 profil objektu vrátil k röntgenovému lúču s nízkou hmotnosťou.
Čo to znamená?
Terzan 5 CX1 leží asi 19 000 svetelných rokov ďaleko v zhluku hviezd zvanom Terzan 5 v súhvezdí Strelca. Prvýkrát to objavilo röntgenové observatórium Chandra v roku 2003, keď objekt v röntgenových lúčoch jasne blikal.
Predpokladá sa, že tento podivný vypínač súvisí s vekom hviezd. Keď pulzary starnú, strácajú moment hybnosti; sú to koniec koncov „mŕtve“ hviezdy, ktoré už nespájajú svoje jadrá, takže postupne strácajú teplo a spomaľujú.
Ale keď sú v binárnej sústave, môžu z času na čas vyhodiť hmotu zo svojej spoločníckej hviezdy. To opäť zahreje pulzar a obnoví jeho moment hybnosti – rotácia sa tak vráti späť na vyšší prevodový stupeň.
A štúdium iného systému v Terzane 5 môže tento proces osvetliť. IGR J17480-2446 je röntgenový lúč s nízkou hmotnosťou, u ktorého sa pozorovalo ochladenie po výbuchu v roku 2010. Je zaujímavé, že kôra hviezdy sa aj 5,5 roka po výbuchu stále ochladzovala – oveľa pomalšie ako iné periodicky sa hromadiace neutrónové hviezdy.
Môže to byť spôsobené neobvykle silným magnetickým poľom; alebo je možno tento objekt mladší ako iné pulzary.
Štúdia bude zverejnená v Mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti a je k dispozícii na webovej stránke arXiv.
Zdroje: Foto: NASA / ESA / Hubble / F. Ferraro
