V priemernej nadmorskej výške asi 1 800 metrov, vysoko v pohorí Jotunheim v Nórsku, sa topí ľad.
Toto je ľadovec Landbrin a v priebehu tisícročí sa každým rokom zväčšoval. Ale v posledných dvoch desaťročiach sa ľad postupne topil, keď sa klíma oteplila.
Ľadovce sa topia po celom svete – v prípade Landbreenu však topenie ľadu otvorilo nové možnosti pre archeológiu.
Keď Landbrinský ľadovec ustupuje, objavuje pokladnicu artefaktov, z ktorých niektoré boli po tisícročia zakopané pod ľadom.
Ľadová pokrývka v rokoch 2006 (hore) a 2019 (dole). (Espen Finstad / secretsoftheice.com)
Po dôkladnom preskúmaní týchto lokalít archeológovia teraz potvrdili, že tento región bol kedysi asi pred tisíc rokmi ťažko obchodovaným horským priechodom, nielen priechodom. Prítomnosť podkov a iného príslušenstva naznačuje, že región mohol byť kedysi rušnou (v tom čase) vikingskou cestou.
Nie všetky artefakty ešte boli preskúmané, ale rádiokarbónové datovanie približne 60 lokalít ukazuje, že v regióne prebiehala aktivita počas stredoveku, kým sa nezabudol po čiernom more, ktorý zachvátil Európu v 14. storočí.
„Artefakty exponované topením ľadu naznačujú použitie od asi 300 do 1 500. AD, s vrcholovou aktivitou okolo 1 000 AD. vo vikingskom veku – doba zvýšenej mobility, politickej centralizácie a rastúceho obchodu a urbanizácie v severnej Európe “, píšu vedci.
„Dostali sme nové informácie o sociálno-ekonomických faktoroch, ktoré ovplyvnili vysokohorské cestovanie, a úlohe horských priechodov v medziregionálnej a medziregionálnej komunikácii a obchode.“
V priebehu rokov bolo v regióne objavených niekoľko artefaktov. Niektoré z nich boli venované miestnym archeológom, vrátane pôsobivého oštepu vikingského veku.
Vegard Vike, Múzeum kultúrnych dejín
„Výsledky práce v teréne objasnili, že sme skutočne objavili stratený horský priechod – miesto snov pre glaciálnych archeológov.“
Ľadovec uchováva všetky druhy organického materiálu, ktorý by sa inak stratil. Objekty z kože, kostí, dreva a vlny boli objavené vo vynikajúcom stave a poskytujú nám vzácny pohľad na každodenný život ľudí, ktorí po stáročia prechádzali pohorím Jotunheim.
Avšak práve prítomnosť podkov – vrátane snežníc vyrobených pre konské kopytá – naznačovala, že región je cesta. A archeológovia objavili výrazné hromady naskladaných kameňov. V priebehu histórie boli mnohokrát použité ako cestovné značky pre cestujúcich, aby ľudia nezablúdili.
Snežnice. (Espen Finstad / secretsoftheice.com)
„Teraz je zrejmé, že Landbrin bol centrom regionálnej transhumanizácie, ako aj cestovania na dlhé vzdialenosti od doby železnej po koniec stredoveku,“ píšu vedci vo svojom článku.
Výskum bol publikovaný v časopise Antiquity.
Zdroje: Foto: (J.H. Barrett & Glacier Archaeology Program; Pilo et al., Antiquity, 2020)
