Uhľovodíkové plyny zo dna Červeného mora znečisťujú atmosféru rýchlosťou ekvivalentnou niektorým hlavným krajinám vyvážajúcim fosílne palivá.
Plyny unikajúce z vôd, ktoré obklopujú letoviská a prístavy niekoľkých krajín, vrátane Egypta, Izraela, Jordánska a Saudskej Arábie, sa potom zmiešajú s emisiami z priemyselnej lodnej dopravy a premenia sa na škodliviny, ktoré sú veľmi škodlivé pre ľudské zdravie.
Blízky východ obsahuje viac ako polovicu svetových zásob ropy a zemného plynu a dochádza k intenzívnemu využívaniu fosílnych palív a tento región emituje do atmosféry obrovské množstvo plynných znečisťujúcich látok.
Ale počas expedície okolo Perzského zálivu v roku 2017 si vedci z Chemického ústavu Maxa Plancka všimli, že hladiny etánu a propánu vo vzduchu nad Severným Červeným morom boli 40-krát vyššie, ako sa predpokladalo, a to aj pri zohľadnení regionálnych antropogénnych emisií.
Výskumný tím analyzoval možné zdroje plynných emisií vrátane dopravy, poľnohospodárstva, spaľovania a výroby elektriny z uhľovodíkov.
Dospeli k neočakávanému záveru: plyny presakujú z morského dna po opustení prírodných podzemných zásobníkov ropy a zemného plynu.
Potom sú prúdmi vynesené na povrch, kde sa zmiešajú s ďalším skleníkovým plynom, oxidom dusným, ktorý vo veľkých množstvách emitovali priemyselné plavidlá.
Výsledné plynné zlúčeniny sú podľa štúdie publikovanej v Nature Communications extrémne škodlivé pre ľudské zdravie.
„Musím sa priznať, že sám som bol z týchto výsledkov prekvapený,“ uviedol hlavný autor Efstratios Bursukidis.
„Strávili sme takmer dva roky prácou na tomto súbore údajov, aby sme s istotou dokázali, že emisie boli asi dva kilometre pod morskou hladinou.“
Tím vypočítal, že miera úniku etánu a propánu bola „porovnateľná“ ako v prípade niekoľkých krajín vyvážajúcich uhľovodíky, ako sú Spojené arabské emiráty alebo Kuvajt.
Podľa štúdie vedú emisie k vzniku atmosférického metánu, silného skleníkového plynu.
Situáciu zhoršuje znečistenie oxidom dusným v dôsledku veľkého množstva prepravných kontajnerov prechádzajúcich na sever od Červeného mora, jednej z najrušnejších dopravných trás na Zemi.
A to sa môže len zhoršovať, keď bude trasa preťažená.
“V nadchádzajúcich desaťročiach sa očakáva ďalší nárast lodnej dopravy cez Červené more a Suezský prieplav so súčasným zvýšením emisií oxidu dusnatého,” uviedol Bursukidis.
Zdroje: Agence France-Presse, Foto: ESA
