Pred asi štyridsiatimi miliónmi rokov sa na juhu superkontinentu Gondwana náhle ocitol v rozpačitom stave dva páriaci sa hmyz.
Nejako táto dvojica zaneprázdnených dlhonohých mušiek (Dolichopodidae) uviazla v lepkavej miazge stromu a jednoducho z nej nebolo úniku. Tento okamih znamenal začiatok a koniec tejto neformálnej romantiky.
Vytvrdená živica sa zmenila na jantárovú a okamih sa zmenil na niečo dlhšie. V roku 2011 sa vzácna scéna dostala do rúk paleontológov pracujúcich v povodí Otway v južnej Austrálii.
Vedúci výskumník Jeffrey Stillwell z Monash University najskôr uviedol, že neverí vlastným očiam. Malé prastaré tvory sa často nachádzajú v skamenenej živici, ale z nejakého dôvodu sú takéto exempláre na južnej pologuli zriedkavé.
A áno, asi to robili. Paleontologička Victoria McCoy, ktorá sa na objave nezúčastnila, pre The New York Times uviedla, že si myslí, že obraz je celkom jasný.
„Možno sa jedna mucha zachytila o živicu a druhá bola trochu rozrušená a pokúsila sa o párenie,“ povedala.
Stillwell nazýva jantár „Svätým grálom“ svojej disciplíny, pretože zachováva starodávne organizmy vo večnej animácii, „vyzerajú rovnako ako včera“.
„Toto je jeden z najväčších objavov paleontológie pre Austráliu,“ hovorí Stillwell a dodáva, že to môže byť prvý príklad „zmrazeného správania“ fosílneho materiálu kontinentu.
Štúdia bola publikovaná v časopise Nature Scientific Reports.
