Predpokladá sa, že veľa z meteoritov nájdených na Zemi je pozostatkom jednej titánskej zrážky, ku ktorej došlo v slnečnej sústave pred viac ako 460 miliónmi rokov. Avšak potom, čo vedci zamerali svoje úsilie na meteority, ktoré padli na Zem pred týmto dopadom, zistili, že zloženie týchto raných vesmírnych hornín sa nápadne líši od dnešných vzoriek.
“Zistili sme, že prúd meteoritov dopadajúcich na Zem v minulosti je veľmi odlišný od toho, čo vidíme dnes,” uviedol hlavný autor štúdie Philip Heck. “Pri pohľade na meteority, ktoré padli na Zem za posledných sto miliónov rokov, nevidíme úplný obraz.” Je to ako pozerať sa na jeden zasnežený zimný deň a dospieť k záveru, že každý deň je zasnežený, aj keď v lete sneh vôbec nie je. ““
Štúdiom rôznych meteoritov, ktoré zasiahli Zem, môžu vedci lepšie pochopiť, ako sa formovali a vyvíjali hlavné stavebné kamene slnečnej sústavy.
“Až do vykonania tejto štúdie sme nevedeli takmer nič o prúdení meteoritov na Zem v staroveku,” uviedla spoluautorka Birger Schmitz z univerzity v Lunde vo Švédsku. „Ale tradičné hľadisko je také, že slnečná sústava bola za posledných 500 miliónov rokov veľmi stabilná. Ale prečo je potom prúd meteoritov pred 467 miliónmi rokov taký odlišný od dnešných pozorovaní. ““
Aby sme zistili, čo presne bol prúd meteoritov pred veľkým nárazom, museli Heck a jeho kolegovia študovať meteority, ktoré padli pred viac ako 466 miliónmi rokov. Takéto nálezy sú zriedkavé, ale tímu sa ich podarilo nájsť na mikrometeoritoch – drobných časticiach vesmírnych hornín s priemerom menej ako 2 mm, ktoré v minulosti padli na Zem. S pomocou kolegov z Ruska boli študované vzorky hornín zo starodávneho morského dna, ukryté dnes v údolí jednej z riek na území Ruskej federácie. Po rozpustení kameňov v kyseline boli vedci schopní identifikovať mikroskopické kryštály chromitu v nich.
„Chrómové spinel – kryštály, ktoré obsahujú minerálne chromity, zostávajú nezmenené aj po stovkách miliónov rokov,“ vysvetlil Heck. “Vzhľadom na túto nemennosť sme boli schopní určiť, čo presne vytvorilo mikrometeority.”
Podľa vedca poznatky o rôznych druhoch meteoritov, ktoré v minulosti spadli na Zem, umožňujú lepšie pochopiť, ako vznikol pás asteroidov a aké kolízie boli v slnečnej sústave.
Zdroje: fyz
