Čo sa stane, keď vystrelíte delovú guľu na asteroid?
Vďaka novému výskumu publikovanému vo štvrtok v časopise Science teraz poznáme odpoveď.
Vedci pomocou japonskej kozmickej lode Hayabusa2 vystrelili 2-kilogramovú medenú delovú guľu rýchlosťou 2 kilometre za sekundu na asteroid Ryugu, malé skalné teleso obiehajúce medzi Zemou a Marsom.
Kanónová guľa, hoci bola malá, dokázala vyraziť polkruhový kráter široký 14 metrov na povrchu asteroidu. Okrem toho, že strela mala dopad v skutočnom zmysle, zmenila chápanie vedcov o veku, zložení a ďalších vlastnostiach asteroidu.
Nebývalé výsledky dávajú vedcom príležitosť lepšie oceniť rovnaké podrobnosti o rade ďalších asteroidov roztrúsených po celom vesmíre.
„To všetko je neuveriteľne vzrušujúce,“ hovorí Patrick Michel, riaditeľ výskumu vo Francúzskom národnom centre pre vedecký výskum.
Výstrel umožnil vedcom zachytiť vzorky z asteroidu.
AXA, Univerzita v Kobe, Technologický inštitút v Chiba, Univerzita v Koči, Univerzita zdravia pracovníkov a životného prostredia.
„Povrch asteroidu je ohrievaný slnečným žiarením a je ožiarený slnečným vetrom a kozmickými lúčmi, takže vonkajšia vrstva povrchu sa môže veľmi líšiť od vnútornej,“ povedal Invers planetárnemu profesorovi z Kobe Masahiko Arakawa.
Vysvetľuje, že organické materiály a hydratované minerály na povrchu asteroidu sa môžu časom dramaticky meniť.
“Chceli sme získať materiál bez týchto zmien, preto sme navrhli a sprevádzkovali malé delo, aby vytvorili umelý nárazový kráter, ktorý by odhalil asteroid,” hovorí Arakawa.
Tím potom vyvinul mikrosatelit na sledovanie tvorby kráterov a kontinuálneho uvoľňovania podzemného materiálu.
„Zrážky zohrávajú zásadnú úlohu pri formovaní a histórii našej slnečnej sústavy, počnúc formovaním planét,“ vysvetľuje Michelle.
Doteraz sa modely vyvinuté na pochopenie histórie našej slnečnej sústavy spoliehajú pri určovaní výsledku každej kolízie na špeciálne parametre.
To znamená, že štúdie vedcov o kozmických zrážkach sú zvyčajne odvodené skôr z laboratórnych simulácií než z priameho pozorovania.
„Škálovanie laboratórnych výsledkov na stupnicu asteroidov nie je malicherné,“ hovorí Michel.
„Experiment SCI je prvým ultra-rýchlym nárazovým experimentom na takomto asteroide. Je to superkomplikovaná operácia, napriek tomu sa to podarilo s veľkým úspechom.“
Vedieť, z čoho je povrch Ryugu vyrobený a ako sa vytvárajú krátery, je rozhodujúce pre ochranu našej planéty pred hrozbami z vesmíru, uviedol Michel.
„Ak chceme odkloniť asteroid z obežnej dráhy, musíme tomuto procesu porozumieť oveľa lepšie,“ hovorí Michel.
„Takže hoci zámerom experimentu nebolo odkloniť Ryugu, pretože energia nárazu je príliš nízka, jeho výsledky určite poslúžia ako základ pre výskum ochrany Zeme.“
Zdroje: Foto: JAXA, Kobe University, Chiba Institute of Technology, Kochi University, University of Occupational and Environmental Health
