O tučniakoch, ako o všetkých morských vtákoch, je známe, že v krajine, kde chovajú, sú veľmi hlasné. Pomocou týchto vokalizácií im pomáhajú spoznať svojich priateľov a rodinu.
Mimo obdobia rozmnožovania morské vtáky trávia väčšinu svojho života na mori a prispôsobujú sa morskému prostrediu, kde sa živia. Tučniaky sú medzi morskými vtákmi veľmi jedinečné pre svoje extrémne potápačské schopnosti. Môžu robiť série ponorov do hĺbky 20 až 500 m (v závislosti od druhu) pri hľadaní rýb, krilov alebo kalmárov.
Vzhľadom na schopnosti tučniakov sme chceli vedieť, či pod vodou vydávajú zvuk. Za týmto účelom náš výskumný tím (MAPRU) na univerzite Nelsona Mandely v Južnej Afrike pripevnil malé DVR so zabudovanými mikrofónmi na chrbát troch druhov tučniakov.
Náš výskum poskytuje prvé dôkazy o tom, že tučniaky vydávajú zvuky pod vodou počas lovu.
Horiace tučniaky na mori.
Kvôli obtiažnosti nahrávania sa vedelo len veľmi málo o vokalizácii tučniakov, keď sú na mori. Vďaka najnovšiemu technologickému vývoju sa však tieto pozorovania stávajú dostupnými, najmä pomocou miniatúrnych videorekordérov.
Použili sme DVR a zaznamenali 203 podvodných vokalizácií od všetkých troch druhov počas takmer piatich hodín podvodného snímania.
Z našich pozorovaní vznikli nové otázky. Napríklad, ako môžu tučniaky vydávať taký zvuk pod vodou, vzhľadom na vysoký tlak v hĺbke?
Signalizujú všetky tieto vokalizácie rovnaké informácie? Vyrábajú iné podvodné vokalizácie v rôznych kontextoch? Súvisia s fyziologickými potrebami predátora na potápanie a kŕmenie počas apnoe, aby sa upravil vztlak? Mohli by mať funkciu v sociálnych interakciách? Môžu byť súčasťou techniky lovu a zvyknutí na zásah koristi?
Dúfame, že najnovší technologický vývoj bude aj naďalej poskytovať hlbšie pochopenie fascinujúceho správania tučniakov.
Tento článok publikoval The Conversation.
