Napriek skutočnosti, že od vypuknutia koronavírusu sa úroveň znečistenia ovzdušia znížila, klimatická kríza nezmizne. Vedci varujú, že v blízkej budúcnosti sa môže stať, že sa v niektorých oblastiach USA stane púšť.
Na základe analýzy úrovní zrážok od prelomu storočia a ich porovnania s úrovňou pôdnej vlhkosti za posledných 1 200 rokov z letokruhov stromov simulácie naznačili, že na juhozápade USA by sa mohlo začať s megaduchom.
Vedci poznamenávajú, že podmienky, ktoré sa v tomto regióne pozorujú od roku 2000, sa zhodujú s obdobiami veľkého sucha v minulosti. Je možné, že transformácia na púšť sa už začala, aj keď zrážky v roku 2019 poskytli určitý priestor na dýchanie.
Aj keď súčasné sucho sa mohlo stať tak či tak, vedci odhadujú, že globálne otepľovanie spôsobuje rýchlosť a intenzitu sucha a produkuje teplejší vzduch, ktorý dokáže zadržať viac vlhkosti zo zeme.
„Nezáleží na tom, či je to najhoršie sucho na svete,“ hovorí vedec pre životné prostredie Benjamin Cook z Kolumbijskej univerzity. „Dôležité je, že je to kvôli zmene podnebia.“
Oblasť prieskumu. (Upravené podľa Williams et al., Science, 2020)
Skoršie suchá boli spôsobené prírodnými faktormi, ako napríklad ochladením oceánov, ktoré bránili búram dostať sa na západné pobrežie USA. Pridajte tieto faktory k človeku vyvolanému zvýšeniu teploty asi o 1,2 stupňa Celzia a je to strašidelný obraz.
Rastúce teploty by mohli vyrovnať prirodzenú variabilitu zrážok zaznamenanú v minulých storočiach, čo by spôsobilo, že suchá budú dlhšie, závažnejšie a rozšírenejšie. Známky tohto posunu sa objavujú všade, nielen v Severnej Amerike.
Štúdia tiež zistila, že 20. storočie bolo najmokrejšie zo všetkých 1200-ročných období, čo nás mohlo viesť k falošnému pocitu bezpečia o tom, ako tvrdo musíme pracovať na ochrane podnebia.
„Dvadsiate storočie nám poskytlo príliš optimistický pohľad na to, koľko vody je potenciálne k dispozícii,“ hovorí Cook. „To naznačuje, že takýto výskum sa netýka iba dávnej histórie. Ide o problémy, ktoré tu už sú. “
Výskum bol publikovaný v časopise Science.
