Čína izolovala v epicentre štvrtkového smrteľného vírusu asi 20 miliónov ľudí, ale Svetová zdravotnícka organizácia uviedla, že choroba ešte nie je globálnou zdravotnou krízou.
Odkedy sa dostal na trh s morskými plodmi a do mesta Wuhan, vyžiadal si 18 životov, infikoval stovky ďalších a našli ho dokonca aj v Spojených štátoch.
Nový vírus vyvolal poplach kvôli svojej podobnosti so SARS (syndrómom akútneho respiračného syndrómu), ktorý v rokoch 2002 – 2003 zabil asi 650 ľudí v pevninskej Číne a Hongkongu.
Ale po dvoch dňoch rokovaní o stanovení úrovne globálneho znepokojenia Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) nevyhlásila mimoriadnu udalosť v oblasti verejného zdravia medzinárodného významu – vyhlásenie použité pre najvážnejšie epidémie.
„Toto je mimoriadna situácia v Číne, ale zatiaľ sa nestala globálnou naliehavou situáciou v oblasti zdravia,“ povedal šéf WHO Tedros Adhanom Ghebreyes novinárom v Ženeve.
WHO odložila svoje rozhodnutie po tom, čo čínske úrady oznámili bezprecedentné opatrenia na potlačenie šírenia vírusu.
Čína v skutočnosti umiestnila do karantény takmer 20 miliónov ľudí vo Wu-chane a ďalších mestách a oznámila opatrenia na boj proti tejto chorobe v celej krajine, pretože tento týždeň začali stovky miliónov ľudí cestovať po krajine na sviatky lunárneho nového roka.
Peking zrušil masové oslavy, ktoré počas novoročných sviatkov zvyčajne priťahujú davy.
Ulice a nákupné centrá vo Wu-chane boli strašidelne tiché potom, čo úrady povedali obyvateľom, aby neopúšťali hlavné mesto s 11 miliónmi obyvateľov, kde bolo zistených najviac prípadov.
Lety vlakov a lietadiel z Wu-chanu boli pozastavené na neurčito a spoplatnené cesty na cestách mimo mesta boli uzavreté, čo viedlo k strachu a panike medzi osobami uväznenými v meste.
“Cítime, že nastal koniec sveta,” napísal obyvateľ Wu-chanu na čínskej platforme Weibo a vyjadril znepokojenie nad nedostatkom potravín a dezinfekčných prostriedkov.
Úrady v susednom meste Huanggang tiež oznámili, že o polnoci bude pozastavená verejná doprava a vlaková doprava a ľudia dostali príkaz neopustiť 7,5-miliónové mesto.
Mesto Ezhou, ktoré má 1,1 milióna obyvateľov v provincii Chu-pej, oznámilo, že vlaková stanica bola v ten deň zatvorená, a ďalšie tri mestá v provincii oznámili dopravné obmedzenia.
WHO poďakovala Číne za prijatie „opatrení, ktoré považuje za vhodné na potlačenie šírenia koronavírusu vo Wu-chane a ďalších mestách“.
Zdôraznil však, „dúfame, že budú účinné a krátkodobé.“
Didier Hussen, predseda pohotovostného výboru WHO, medzitým novinárom povedal, že po získaní „presných informácií“ od čínskych úradov zdravotnícki odborníci zistili, že cestovné obmedzenia „priamo nesúvisia s konkrétnym vývojom epidemiológie v meste“.
Viac ako 580 ľudí bolo nakazených vírusom v celej Číne – väčšina prípadov bola identifikovaná vo Wu-chane, kde bol ako miesto epicentra ohniska identifikovaný trh s morskými plodmi, kde sa nelegálne obchodovalo s divými zvieratami.
Medzitým Čína vo štvrtok potvrdila prvé úmrtie na vírus mimo epicentra, celkovo ich bolo 18.
Komisia pre zdravotníctvo v severnej provincii Che-pej, ktorá hraničí s Pekingom, uviedla, že zomrel 80-ročný muž s diagnostikovaným koronavírusom.
Podľa čínskych zdravotníckych predstaviteľov vo štvrtok ďalších 17 úmrtí sú ľudia vo veku od 48 do 89 rokov, ktorí už mali zdravotné problémy.
Prvý prípad nového vírusu bol potvrdený 31. decembra a odvtedy bol zistený v Japonsku, Hongkongu, Macau, Južnej Kórei, Taiwane, Thajsku a USA. Prvé prípady potvrdili vo štvrtok Singapur a Vietnam.
Predpokladá sa, že hlavným zdrojom ohniska sú zvieratá. Výskum zverejnený tento týždeň naznačuje, že vírus mohol pochádzať z netopierov alebo hadov.
WHO potvrdila, že nový vírus sa môže prenášať medzi ľuďmi, prinajmenšom tými, ktorí sú v blízkom kontakte s divými zvieratami. Čínski predstavitelia zdravotníctva varovali, že vírus môže mutovať a šíriť sa ďalej.
WHO však vo štvrtok zdôraznila, že stále neexistujú „žiadne dôkazy o prenose z človeka na človeka mimo Čínu“.
Ak by WHO vyhlásila globálnu núdzovú situáciu, povzbudilo by to krajiny, aby zintenzívnili spoluprácu v boji proti vírusu, napríklad aj pokiaľ ide o obchodné a cestovné obmedzenia, čo organizácia zatiaľ neodporúča.
Krajiny už zintenzívnili úsilie na zastavenie šírenia patogénu – technicky známeho ako 2019 Novel Coronavirus (2019-nCoV) – termickým skríningom všetkých cestujúcich prichádzajúcich z Číny na letiská v niekoľkých krajinách.
Niekoľko spoločností tiež začalo vyvíjať vakcíny proti vírusu v nádeji, že prvé klinické skúšky budú dokončené v priebehu niekoľkých mesiacov.
Núdzový výbor WHO zdôraznil potrebu medzinárodnej bdelosti a spoločného využívania informácií a odporučil nové stretnutie „v priebehu niekoľkých dní s cieľom ďalej preskúmať situáciu“.
Agence France-Presse.
