Vedci NASA sa nielenže snažia nájsť biotop aspoň na nejaký život na exoplanétach existujúcich v našom vesmíre, ale v poslednej dobe ich veľmi láka aj ľad v Antarktíde, ktorý v sebe môže skrývať presvedčivé dôkazy o existencii mimozemských druhov na Zemi v minulosti.
Antarktída aj napriek tomu, že bola objavená už dávno, stále patrí k najpodivnejším miestam na Zemi. Pre vedcov je zaujímavé najmä tajomstvo hory Erebus, jedinej aktívnej sopky na južnom póle.
Niektorí nezávislí vedci sa domnievajú, že Erebus môže skrývať portál do iného sveta. Výška tejto aktívnej sopky je asi 3794 metrov nad Rossovým ostrovom. Po väčšinu roka je pokrytý ľadom a jeho teplota je vždy pod bodom mrazu. Táto sopka je jednou z mála sopiek, ktorá nemá na vrchu sopečného krátera lávové jazero.
Hlavný štrukturálny rozdiel medzi Erebusom a ďalšou normálnou sopkou spočíva v centrálnej komore, kde majú všetky normálne sopky roztavenú horninu, zatiaľ čo v Erebuse je pokrytá chladenou a tvrdou horninou, ktorá blokuje priamy prístup k horúcej magme.
Podľa denníka The Daily Galaxy sa NASA o túto sopku veľmi zaujíma a neustále sleduje procesy prebiehajúce v jej prieduchu, aby dokázala detekovať mikroorganizmy, ktoré tam žijú. Tento výskum je sledovaný na diaľku z americkej základne McMurdo na Rossovom ostrove.
Monitoruje Aaron Curtis, Ph.D. a vedecký pracovník v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA. Curtis sám strávil mesiace skúmaním ľadových jaskýň pod sopkou pomocou robotov a výpočtovej techniky na zobrazovanie a zhromažďovanie informácií. Podľa jeho názoru by to mohlo pomôcť pri hľadaní života na iných planétach.
